91 Продажа котлов VIESSMANN
этот шрам, - задумчиво (Лок почувствовал, как сжались его
челюсти, как напряглись мускулы у лба и висков) произнес Принс, - ты должен
быть сильнее меня.
- Чтобы носить его, я должен ненавидеть тебя. Принс улыбнулся.
Лок уловил, как Мышонок отступил к косяку, держа руки за спиной.
- Ненависть - это привычка. Мы ненавидим друг друга уже много лет, Лок.
Мне кажется, я покончу с этим сейчас, - пальцы Принса согнулись. - Ты
помнишь, как это началось?
- На Сяо Орини? Я помню, ты был избалован и испорчен, как...
- Я? - брови Принса снова выгнулись. - Я испорчен? Ну а ты был страшно
глуп. Никогда не прощу тебе этого!
- За упоминание о твоей руке?
- За что? Странно, этого я не помню. А такого рода оскорбления я редко
забываю. Но нет. Я говорю о том, что ты мне показал в джунглях... Все они -
мотающиеся около ямы, потные, кричащие, пьяные - и озверевшие. И Аарон был
одним из них! Я помню его по сей день: лоб блестит, волосы растрепаны, лицо
искажено в диком крике, пальцы сжаты в кулаки... - Принс взмахнул протезом.
- Да, его кулаки! Тогда я в первый раз увидел своего отца таким. Это
испугало меня. Мы видели его с тех пор много раз в таком виде, правда. Руби?
- он взглянул на сестру. - Было слияние Де Тарго, когда он вышел вечером из
комнаты правления... или скандал с Анти-Фламина семь лет назад. Аарон -
приятный, культурный и абсолютно испорченный человек. Ты был первым, кто
показал мне, как на его лице проступает порок. Я никогда не прощу тебе
этого, Лок! Этот ваш план - или что там - с этой смешной звездой... Я должен
остановить тебя. Я должен остановить сумасшествие фон Реев!
Принс шагнул вперед.
- Если Федерация Плеяд рухнет, когда рухнете вы, это только будет
означать, что созвездие Дракона будет жить...
Себастьян обрушился на него.
Это произошло неожиданно для всех присутствующих.
Принс упал на одно колено. Рука его упала на кварцевые обломки - они
разлетелись голубыми искрами. Себастьян замахнулся, и Принс метнул осколок:
вжик! Себастьян взревел и отшатнулся назад, схватившись за раненую руку.
Приис снова потянулся к ярким кристаллам.
Вжик! Вжик! Вжик!
Кровь закапала из ран Себастьяна. Линчес рванулся от песчаного бассейна.
- Эй, нельзя же!..
- Ему можно, - Айдас сграбастал брата за плечо.
Себастьян упал.
Вжик!
Тай вскрикнула и упала на колени, закрывая руками лицо, потянулась к
Себастьяну, расп
92 котлы Viessmann газ дизель
знь его пуста.
Живи он, однако, в другом веке, никто, возможно, и не слышал бы об Аштоне
Кларке. Но технология достигла такого уровня, что можно было сделать кое-что
из того, о чем говорил Аштон Кларк. Соукет изобрел штекерные разъемы и
усилители биотоков и целую технологию, в соответствии с которой машины могут
управляться непосредственно нервными импульсами, теми самыми импульсами,
которые заставляют двигаться руку или ногу. И это было революцией концепции
работы. Подавляющее большинство работы стало сводиться к труду, который
вооруженный машиной человек выполнял непосредственно. Раньше были фабрики,
управляемые единственным скучающим оператором, который включал тумблер
утром, спал половину дня, записывал пару цифр перед обедом и выключал все
перед тем, как уйти. Теперь же человек шел на фабрику, подключался и мог
подтаскивать сырье левой ногой, делать тысячи тысяч точных деталей одной
рукой, производить их сборку - другой и отправлять готовые изделия правой
ногой, осматривая все их собственными глазами. И он был в гораздо большей
степени удовлетворен своим трудом. По своей природе большинство операций
могло быть преобразовано в работу, совершаемую с помощью подключения, и
выполняться с большей эффективностью, чем раньше. В тех редчайших случаях,
когда производительность была чуть менее эффективна, Аштон Кларк показал,
что это психологически невыгодно обществу. Аштон Кларк, как о нем говорили,
был философом, вернувшим человечество к труду. При такой системе большинство
эндемических психических расстройств объяснялось последствиями чувства
отчуждения старого общества. Происшедшая трансформация превратила войны из
событий крайне редких в невозможные вообще и (после первоначальных
потрясений) стабилизирует экономические связи между мирами вот уже восемьсот
лет. Аштон Кларк стал пророком рабочих. Вот почему до сих пор, когда человек
собирается сменить работу, ты призываешь ему в помощь Аштона Кларка или его
дух.
Мышонок глядел на звезды.
- Я вспоминаю, что цыгане его время от времени проклинали, - он помолчал
немного. - Я думаю, мы предпочитаем быть без разъемов.
- Существовали группы сопротивления идеям Кларка, в особенности, на
Земле, которые были просто немного реакционными. Но они продержались не
очень-то долго.
- Да, - сказал Мышонок. - Всего восемьсот лет. Не все цыгане предатели,
вроде меня, - он улыбнулся уголками
93 котлы Viessmann дизель
и отсюда к большим звездным портам второй луны Нептуна.
Через платформы бежала поблескивающая пятисотметровая пассажирская дорожка.
"Калибан" опустился прямо на посадочную отметку, словно строенный воздушный
змей. Лока осветили лучи солнца, и он сел на койке.
- О'кей, марионетки. Обрывайте ниточки.
Он отключил гудящие внутренности "Калибана" за секунду до того, как
корабль коснулся земли. Вокруг него медленно зажигались россыпи огней.
Брайен, прыгая на одной ноге по кабине управления, застегивал левую
сандалию. Дэн, небритый, в расстегнутой, куртке, выбрался из проекционной
камеры.
- Полагаю, мы прибыли, капитан, - он согнулся, вычищая грязь между
пальцами ног. - Что это за вечеринка, на которую вы, ребята, направляетесь?
Лок нажал кнопку, и пол стал наклоняться. Рифленый чехол свернулся, когда
нижний край пола коснулся травы.
- Я еще не знаю, - ответил Лок, - но полагаю, что в этом мы разберемся,
раз уж добрались сюда.
- О-х-х-х, нет, - протянул Дэн, когда они сошли на землю. - Я не
собираюсь в эту благородную компанию, - они вошли в тень, отбрасываемую
кораблем. - Лучше найди мне бар, а потом забери меня оттуда, когда будешь
возвращаться.
- Если вы оба не хотите идти, - произнес Лок, оглядываясь вокруг, - то
должны найти место, где сможете перекусить и повеселиться.
- Я... Ну, в общем, не прочь бы пойти, - Брайен выглядел обманутым в
своих ожиданиях. - Я никогда еще не был так близко к приемам, которые
устраивает Принс Ред.
Лок поглядел на Брайена. Коренастый, с каштановой шевелюрой и кофейного
цвета глазами, этот парень успел сменить рабочую кожаную куртку на чистую,
всю в сверкающих цветах накидку. Лок только сейчас начал понимать, как
должен быть ослеплен этот парень, пересекающий Вселеяную, тем богатством,
видимым и предполагаемым, которым обладал его ровесник, имеющий собственную
гоночную яхту и возможность запросто побывать в Париже. Но самому Локу вовсе
не пришло в голову сменить куртку.
- Тогда пошли, - сказал он. - Мы захватим Дэна на обратном пути.
- Только вы не напивайся настолько, чтобы быть не в состоянии доволочь
меня до корабля.
Лок и Дэн рассмеялись. Брайен глядел на стоявшие вокруг яхты.
- Эй, ты когда-нибудь работал на трехпарусном "Эфире"? - он тронул Лока
за руку и показал на грациозный золоченый корпус. - Держу пари, это
настоящий вихрь!
- Очень малая приемисто
94 Установка котлов VIESSMANN
щими кварцем стенами. Туман
скрывал нижние ступени. Белые волны, одна за другой, накатывались из-за
горизонта, голубые и золотистые в переливах солнечного света.
Лок оглянулся.
- Капитал, можно вас на минутку, - Мышонок боком спускался по ступеням.
Сиринкс колотился о его бедро. - Катин сказал мне, что вы собираетесь отсюда
на Плеяды. Я только что наткнулся на человека, с которым был знаком на
Земле, моего старого друга. Он учил меня играть на сиринксе, - он тряхнул
футляр. - Я подумал, что раз мы летим в этом направлении, может быть, мы
захватим его домой. Он действительно был моим хорошим...
- Хорошо.
Мышонок вскинул голову.
- А?
- До Плеяд всего пять часов лета. Если он будет на корабле к моменту
старта и посидит в твоей каюте, то я не буду возражать.
Мышонок еще больше откинул голову и почесал в затылке.
- О? Отлично! Превосходно! - Он рассмеялся. - Спасибо, капитан! - Он
повернулся и побежал вверх по лестнице. - Эй, Лео! Катин! Капитан говорит,
что все в порядке! - Он обернулся, - Еще раз спасибо!
Лок спустился еще на несколько ступенек. Остановился и сел, прислонившись
к шершавой стене.
Он считал волны.
Когда он увидел сеть, руки его замерли на коленях.
Кольца позванивали о нижние ступени. Райдер поднялся по пояс в белой
круговерти. Туманные поплавки поддерживали сеть. Кварц отражал голубые
искры.
Лок, привалившийся к стене, поднял голову.
Нетрайдер поднимался по ступеням, паутина металла колыхалась вокруг него.
Не доходя ступенек шесть, он остановился и снял маску.
- Лок?
Его руки разжались.
- Как ты нашла меня, Руби? Я знал, что ты смогла бы это сделать. Но как?
Она тяжело дышала, непривычная к повышенной гравитации. Шнуры на ее
высокой груди натягивались и обвисали, и снова натягивались.
- Когда Принс обнаружил, что ты покинул Тритон, он разослал свои письма в
шесть дюжин разных мест, куда ты мог направиться. Алкэйн был одним из них.
Мне он предоставил следить за сообщениями о том, где ты появишься. Я была на
Мире Коуба. Поэтому, когда ты проиграл ленту в Институте Алкэйна, я
бросилась сюда, - сеть сгрудилась на ступеньках. - Раз я обнаружила, что ты
на Ворписе, в Фениксе... Правда, это стоило большой работы. Поверь, мне не
хотелось бы проделывать ее еще раз, - она оперлась рукой о стену. Сеть
зашуршала.
- У меня есть шансы в этой игре, Руби. Я попробовал однажды просчитать на
95 пиролизные котлы viessmann
ь...
Себастьян обрушился на него.
Это произошло неожиданно для всех присутствующих.
Принс упал на одно колено. Рука его упала на кварцевые обломки - они
разлетелись голубыми искрами. Себастьян замахнулся, и Принс метнул осколок:
вжик! Себастьян взревел и отшатнулся назад, схватившись за раненую руку.
Приис снова потянулся к ярким кристаллам.
Вжик! Вжик! Вжик!
Кровь закапала из ран Себастьяна. Линчес рванулся от песчаного бассейна.
- Эй, нельзя же!..
- Ему можно, - Айдас сграбастал брата за плечо.
Себастьян упал.
Вжик!
Тай вскрикнула и упала на колени, закрывая руками лицо, потянулась к
Себастьяну, распластавшемуся на ковре.
Вжик! Вжик!
Себастьян выгнул спину, задыхаясь. Многочисленные раны заливали кровью
ковер.
Принс остановился.
- А теперь я убью тебя, - он перешагнул через Себастьяна. - Это и есть
ответ на твой вопрос.
Это пришло откуда-то из глубины, прятавшееся до сих пор в закоулках
памяти. Что-то задрожало внутри Лока. Все чувства обострились и вырвались
наружу. Лок взревел. Он увидел сиринкс, оставленный на краю бассейна. Он
схватил его.
- Не надо, капитан!
Когда Принс замахнулся, Лок нагнулся, прижимая инструмент к груди. Он до
отказа вывернул рукоятку интенсивности.
Ребро ладони Принса проломило косяк, к которому минуту назад прислонялся
Мышонок. Выше луча полетели щепки.
- Капитан, это же мой!..
Мышонок прыгнул, и капитан наотмашь ударил его ладонью. Мышонок полетел в
песчаный бассейн.
Лок прыгнул в сторону и резко повернулся лицом к двери. Принс, все еще
улыбаясь, сделал шаг вперед.
Лок рванул рукоятку громкости.
Вспышка.
Яркое пятно на куртке Принса - луч был сжат до предела. Рука Принса
рванулась к глазам, он затряс головой.
Лок снова рванул рукоятку.
Принс зажмурил глаза, отступил назад, вскрикнул.
Пальцы Лока рванули струны. Хотя звук был остронаправленным, по комнате,
перекрывая вскрик, загрохотало эхо. Голова Лока от звона ушла в плечи. Но он
снова ударил по звуковой деке. И снова. С каждым ударом Принс отступал
назад. Он наступил на ногу Себастьяна, покачнулся, но не упал. В мозгу Лока
билась только одна мысль: он уже должен оглохнуть. Но он ударил еще раз.
Руки Принса обхватили голову. Его настоящая рука задела парящую полочку.
Статуэтка упала и покатилась по ковру.
Взбешенный Лок с размаху ударил по пластинке запаха.
Отвратительная вонь поползла
96 котлы Viessmann Дизельные котлы
киборгом капитана Лока фон Рея. Он повел
нас, - Дэн перегнулся через стол, - чуть ли, - его большой палец коснулся
указательного, - чуть ли не в самый ад! И привел обратно... Он сделал
достаточно для того, чтобы любой мог проклясть его и этот чертов иллирион!
Любой, кто бы он ни был... - Дэн закашлялся, голова его затряслась. Руки,
лежащие на столе, подергивались.
Бармен оглядел зал. Кое-кто из посетителей знаком требовал выпивки. Губы
бармена недовольно поджались, но сразу же расслабились, и он только покачал
головой.
- Боль, - Дэн поднял голову. - После того, как поживешь вот так некоторое
время, боль исчезает, но появляется что-то другое... Лок фон Рей -
сумасшедший. Он подвел нас так близко к грани между жизнью и смертью, как
только мог. Теперь он бросил меня, мертвеца на восемьдесят процентов, здесь,
на краю Солнечной системы. А куда, - Дэн тяжело вздохнул, - куда теперь
денется слепой Дэн? - он с силой ухватился закрай стола. - Куда он теперь
денется? - стакан Мышонка упал на пол и разбился. - Отвечай! - он снова
качнул столик.
Бармен прошел мимо них.
Дэн поднялся, отшвырнул стул и костяшками пальцев протер глаза. Он сделал
два неуверенных шага через пятно солнечного света на полу. Еще два... За ним
оставались большие коричневые следы.
Темноволосая женщина замерла, ее спутник закрыл меню. Один из механиков
поднялся было, во другой удержал его за руку. Дэн ударил по двери кулаком,
потом вышел.
Мышонок огляделся. Осколки все так же лежали на гашу, но как будто стало
светлее. Бармен подключил провод к своему запястью, и из динамиков полилась
мрачная музыка.
- Выпьешь что-нибудь?
- Нет, - голосовые связки повиновались Мышонку с трудом. - Хватит. Кто
это?
- Был киборгом на "РУХЕ". С неделю назад начались неприятности. Его
вышвыривают отовсюду, едва он переступает порог... Думаешь, просто наняться
на корабль в настоящее время?
- Я никогда не летал к звездам, - голос все еще не совсем слушался
Мышонка. - Всего два года, как я получил аттестат. До сих пор меня нанимали
только мелкие фрахтовые компании для полетов по треугольнику внутри
Солнечной системы.
- Я могу дать тебе совет, - бармен выдернул провод из своего запястья, -
но воздержусь. Аштон Кларк с тобой, - он усмехнулся и вернулся на свое место
за стойкой.
Мышонок почувствовал себя очень неуютно. Сунув большой палец под ремень,
перекинутый через
